−　前編では　−
　�@白根火山レストハウス
　�A湯釜展望台

これからのルートを紹介します。
　�B明治火口
　�C弓池
　�D蓬莱岩
　�E舗装道

−　後編で紹介します　−　
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３．　弓池（ゆみいけ）を目指して

　弓池は、草津白根山の火山湖のひとつ。
多くの観光客で賑わっている湯釜に対して、志賀草津道路を隔てた弓池は、隣接する湿原と合わせ、静かな雰囲気です。写真は、湯釜からの下山途中で見た弓池です。

　まず、志賀草津道路を渡ると、そこには「明治火口」という、明治35年（1902年）の火山活動で出来た噴火口が現れます。
　弓池の名の由来は、その昔戦に負け逃れてきた平家武士（平家落人？）がここに弓を捨てたことから名前が付いたという（他にも説があるらしい）。


　蓬莱岩（ほうらいいわ：看板には「蓬来岩」と書かれていた）を右手に見て進みます。
看板には次のように書かれていました。

「弓池火口壁の一部が長い間の侵食により奇岩となったもまです。今でも浸食作用が激しく岩が不安定になっていますので、危ないですから絶対に登らないで下さい。」

　蓬莱岩の先を左に折れて進むと、弓池の向こうに草津白根山を見ることが出来ます。


　インターネットで確認したところ、「紅葉の見ごろ」ということで来たのですが、草津白根山の紅葉は盛りを過ぎていました。

写真を撮っていた方に聞いたところ、「今年の夏は暑かったが、ここに来て気温が下がり、連日　霜が降り　一気に紅葉が終わってしまったようだ・・・」とのことだ。
日陰では　拍息も白く　霜柱も立っていた・・・